Un barrage doit absorber la charge provenant, en premier lieu, des cordes. Lorsque celles-ci sont tendues, les barrages et la plaque de fonte doivent résister à une charge de traction de 16 à 20 tonnes, selon le modèle. Une combinaison de bois dur et de bois tendre permet d'obtenir la rigidité requise particulièrement élevée. Le barrage porte également les composants de l'instrument : table d'harmonie, plaque de fonte, pièces du cadre.

Il faut des mois de maturation pour la fabrication d’un barrage pour éviter le gauchissement ultérieur du bois. A lui seul, le cadre construit en hêtre est stocké neuf mois avant d'être assemblé avec les montants en pin. Lorsqu’un barrage est terminé, il est stocké pendant six mois avant de pouvoir être retravaillé. Les facteurs de pianos qui prennent autant de temps sont aujourd’hui bien rares. Chez AUGUST FÖRSTER, nous le faisons consciencieusement.

Les plaques en fonte sont indispensables pour chaque piano AUGUST FÖRSTER. La fonte est versée dans un moule en sable sous forme liquide et fortement chauffée. Cette étape ne se fait plus à Löbau, mais à Bielefeld et Offenbach. Nous restons fidèles à notre principe Made in Germany. Une plaque de fonte nécessite plus de 500 trous percés pour accueillir toutes les pointes d’accroches nécessaires à la fixation et au guidage des cordes. Le perçage, le ponçage et l'ébavurage sont suivis d’une étape de perfectionnement. Toute irrégularité est éliminée à la main pour garantir une surface absolument uniforme. Enfin, chaque plaque reçoit son aspect doré et brillant. En particulier pour les pianos à queue, il va de soi qu'une apparence parfaite est l'une de nos plus hautes exigences.

Les plaques de fonte des pianos droits et à queue AUGUST FÖRSTER sont le fruit de nos propres développements et nous les avons consciencieusement dimensionnées pour être stables, assurant ainsi la longévité des instruments.

Petite information historico-culturelle : la fonte a une longue tradition à Löbau, et pas seulement chez AUGUST FÖRSTER. En effet, notre petite ville de Haute-Lusace est célèbre pour, probablement, la seule tour d’observation en fonte au monde. Année après année, elle attire des milliers de touristes, et ce depuis 1854, soit cinq ans seulement avant la création de notre manufacture de pianos. La tour König-Friedrich-August-Turm (Frédéric-Auguste II), haute de 28 mètres, est unique et constitue un chef-d'œuvre, tout comme chacun de nos instruments.

Un piano a besoin d'environ 230 cordes pour déployer toute sa sonorité. L'acier pour les cordes provient du mont bavarois du Fichtelgebirge. Jusqu'à 55 cordes par instrument sont également entourées avec du cuivre à haute de pureté. Ceci est fait à la main dans notre usine et donne à la corde de basse plus de volume. Sur un piano, la corde la plus courte ne mesure que quelques centimètres, la plus longue près de 130 cm. En même temps, plus le son est grave, plus la corde est épaisse : de 0,875 millimètre à sept millimètres – mesurée au centième de millimètre. « Le savoir-faire pour tendre une corde est fondamental dans la fabrication d'un piano », déclare notre maître facteur de longue date, Olaf Mehlich. « A la fin, le son de toutes les cordes doit s'harmoniser. Cela ne peut se faire qu'avec l'expérience. »

Une fois que toutes les cordes ont été tendues, l'instrument est accordé pour la toute première fois. Au total, un piano droit ou à queue sera accordé sept fois avant de quitter notre manufacture. La plaque de fonte, le barrage, les cordes etc. sont maintenant sous tension pour la première fois. Avant de poursuivre le travail sur l'instrument, une période de repos d'environ quatre semaines commence puis la suite de l’assemblage pourra avoir lieu.

La technique pour courber les parois ressemble à la fabrication des huisseries du barrage. Les différentes couches sont collées ensemble, les unes sur les autres et on place une forme autour pour les fixer dans la position souhaitée. Ensuite, il faut être patient : pendant 48 heures, la paroi doit sécher sous pression, et il faudra alors attendre quatre semaines pour continuer le processus. C'est le temps dont la colle a besoin pour sécher complètement. Même la longueur est impressionnante : pour notre plus petit piano à queue, elle mesure 4,80 mètres ; pour notre piano de concert, le 275, elle peut mesurer jusqu’à 6,60 mètres. Cela signifie que les placages doivent non seulement être collés les uns sur les autres, mais aussi entre eux. C’est une ancienne technique artisanale du bois.

La ceinture extérieure est généralement laquée en noir et polie miroir. Pour les pianos de concert, la paroi intérieure est équipée d’un placage en loupe d’érable (érable piqué). Cela donne aux instruments un aspect particulièrement noble et renforce l'éclat de la plaque de fonte laquée de couleur or.

Dans l'atelier de montage, le clavier et la mécanique sont assemblés en d'innombrables étapes. AUGUST FÖRSTER se procure ces deux dispositifs sophistiqués auprès d'entreprises spécialisées allemandes : les claviers sont fabriqués par Kluge, la mécanique par Renner, réputés pour leurs produits de haute qualité. Nous les montons dans tous nos instruments, même dans les modèles d’entrée de gamme.

Pour que les claviers et les mécaniques fonctionnent parfaitement, les niveaux des leviers doivent être adaptés, la position des têtes de marteau ajustée, les étouffoirs appliqués, et bien plus encore. Cela demande beaucoup de doigté, des employés particulièrement expérimentés et concentrés, et un travail précis et soigneux.

L’assemblage nécessite environ deux jours de travail pour un piano droit et au moins cinq jours pour un piano à queue. Une fois cette étape accomplie, l’instrument pourra faire résonner ses premières notes et être joué régulièrement.

Le travail dans l'atelier de montage est un travail typique du facteur de piano. Chez AUGUST FÖRSTER, c'est aussi un poste important pour nos apprentis.

Un piano peut produire des sons des plus délicats et des plus doux – et dominer par des sons puissants l'instant suivant. Être capable de produire des volumes sonores aussi différents nécessite un certain travail de préparation, réalisé principalement par les harmonisateurs de notre manufacture de pianos AUGUST FÖRSTER à Löbau, même si les bases d’une sonorité parfaite résident déjà dans l'atelier de montage. Les cordes à elles-seules ne suffisent pas à donner la sonorité d’un instrument. Celle-ci comprend également la puissance du toucher ou le bruit provoqué par les manches des marteaux. C'est pourquoi ces manches sont choisis avec précision avant d'être montés. C'est le début de la modélisation des sons, à la fin de laquelle se trouve le timbre FÖRSTER, puissant et chaud, mais en même temps clair.

Un harmonisateur, grâce à ses connaissances particulières, peut travailler sur les têtes de marteaux. Pour ce faire, il pique certaines zones du feutre avec de petites aiguilles ce qui produit une modification du son légère mais significative. Seuls les vrais professionnels peuvent harmoniser un instrument afin que chaque note isolée produise un son plein. Ils écoutent attentivement et réagissent à ce qu'ils entendent. Ils parviennent à faire résonner la note correctement jusqu’à ce qu’elle ne s’évanouisse – ou qu'une corde de basse épaisse, à bobinage de cuivre, sonne harmonieusement avec une corde aiguë beaucoup plus fine et courte. Un piano est capable de transmettre un grand nombre d'émotions. Chez AUGUST FÖRSTER, nous veillons à ce que nos pianos soient capables de toujours transmettre les bonnes émotions au bon moment.

L’enthousiasme pour les instruments de la manufacture de piano de Löbau concerne des personnes très différentes : des familles qui, pour leurs soirées musicales, souhaitent un piano AUGUST FÖRSTER, des professeurs de musique qui, parmi tous les instruments de musique qu’ils connaissent, estiment et apprécient le timbre Förster – sans oublier les institutions qui veulent présenter des pianos droits et à queue issus de la tradition artisanale dans leurs locaux. Parmi eux, l'Académie de musique de l'État de Saxe à Colditz a choisi des pianos de Löbau pour tout son équipement ; également l’Ecole de Musique Musikschule Dreiländereck du district de Görlitz avec qui AUGUST FÖRSTER collabore étroitement.

Parmi nos clients, nous comptons aussi des écoles en Saxe, en Suisse, en Russie et ailleurs et également des églises en Norvège, des opéras en Écosse et en Russie ou des académies de musique en Allemagne ou en Suisse.

Notre manufacture AUGUST FÖRSTER est présente dans des grandes écoles et des théâtres et même dans des lieux consacrés à la musique pour leurs événements publics.

Toutes institutions et tous mélomanes, choisissant des instruments AUGUST FÖRSTER, reçoivent des pianos de qualité supérieure pour leurs concerts – et promeuvent dans le monde entier notre tradition pianistique vieille de 160 ans.